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Breve storia di Banneux Notre-Dame

Banneux è frazione del comune di Sprimont-Louveigné in provincia e diocesi di Liegi da cui dista 25 Kilometri.
Collocata su di un altopiano delle boscose Ardenne belghe (a 325 metri sul livello del mare) essa gode di aria salubre e di vasti orizzonti. la comunità parrocchiale è piccola di numero e vive la vita della campagna.

Il significato della parola BANNEUX deriva dall’aggettivo francese banal che significa luogo aperto a tutti. Secondo il diritto feudale c0erano dei fabbricati e dei luoghi a disposizione della comunità: forno, mulino, fontana, boschi e pascoli.
Benneux era uno dei tali luoghi <<ab immemorabili>>.

L’appellativo di <<NOTRE-DAME>> che segue il nome BANNEUX non fu aggiunto, come potrebbe sembrare naturale, a seguito delle otto apparizioni della Madonna nel 1933.
Esso risale invece al tempo della prima guerra mondiale. Nell’estate del 1914 mentre Louveigné ed altri paesi venivano occupati dagli invasori germanici, gli abitanti di Banneux si erano rifugiati nella patrizia dimora della signore Clijnmans castellana del luogo. Essa suggerì che se fossero scampati agli orrori della guerra avrebbero aggiunto l’appellativo <<Notre-Dame>> a quello di Banneux.

Non subirono alcun danno e adempirono la promessa.
Le apparizioni della Madonna a Banneux furono otto: avvennero dal 15 gennaio al 2 marzo del 1933. Ebbero luogo di sera, nel giardinetto antistante l’umile casa dell’operaio Julien Béco; la Veggente era la figlia primogenita Marietta, nata il 25 marzo 1921, ora residente a Péepinster.

La <<Petite Chapelle>> chiesta dalla celeste Signora fu edificata in breve tempo e venne benedetta il 15 agosto dello stesso anno 1933.
A fianco passava la strada provinciale che venne chiusa al traffico nel 1959 conglobandola nella proprietà del Santuario. Nel frattempo venne tracciata la nuova circonvallazione intitolata alla Principessa Paola di Liegi.

Tra la <<Petite Chapelle>> e la <<Source>> sono ricordate sulla strada, con tre stelle bianche, le tre soste che la Vergine faceva. La statua collocata sopra la <<Source>>, ormai riprodotta a migliaia di copie, fu scolpita dal Dupon di Brugge, tenendo conto delle indicazioni date da Marietta Béco.

Nella Cappella del Messaggio a lato dell’Esplanade sono stati disegnati i luoghi come apparivano nel 1933.
<<Già due volte, la prima nel 1942 ed in seguito nel 1947, abbiamo in modo ufficiale riconosciuto la realtà delle apparizioni di Banneux Notre-Dame>>.

Oggi, dopo altri due anni di preghiera e di indagini, noi crediamo di potere, ed incoscienza di dovere, riconoscere senza più nessuna riserva questa realtà; cioè la veridicità delle otto apparizioni della Vergine Santissima a Marietta Béco, che avvennero nei giorni 15, 18, 19, 20 gennaio, 11, 15, 20 febbraio ed il 2 marzo 1933.